Mars : les scientifiques se réunissent à Paris pour décider de ce qui pourrait enfin rendre une mission habitée possible

Dans un contexte où des États envisagent de s'installer durablement sur la Lune et à explorer Mars, le 25^e Congrès des Mars Societies Européennes se tiendra à Paris les 28 et 29 novembre. Cet événement incontournable réunira des experts internationaux et des représentants des sections européennes de la Mars Society pour aborder les enjeux majeurs de la colonisation martienne. Entre faisabilité technique, préparation des équipages et bénéfices pour notre Planète, les participants s'engageront dans des débats passionnants pour tracer les grandes lignes de l'avenir de l'exploration martienne. Venez découvrir comment l'innovation et la collaboration internationale peuvent transformer en réalité notre rêve d'une vie humaine sur Mars.

Rémy Decourt - Journaliste - Publié le 19 novembre 2025

Alors que l'humanité prépare son retour durable sur la Lune et envisage l'exploration habitée de Mars, Paris accueillera les 28 et 29 novembre le 25^e Congrès des Mars Societies européennes (EMC25). Organisé au Centre Universitaire Jean Sarrailh (Paris 5^e), cet événement rassemblera des experts internationaux et de nombreux représentants des sections européennes de la Mars Society pour débattre des défis scientifiques, techniques et socio-économiques de la colonisation martienne.

La conférence EMC25, qui se déroulera les 28 et 29 novembre à Paris, se penchera sur les nombreux aspects de l'exploration martienne, en se concentrant sur trois enjeux majeurs :

1. Faisabilité technique des missions

Cela implique une étude approfondie des avancées en ingénierie spatiale. Les experts discuteront des défis liés à la conception de véhicules adaptés aux conditions martiennes, comme les véhicules de transport, les rovers et les habitats. Il sera essentiel de repousser les limites actuelles de la technologie pour garantir la sécurité et l'efficacité des missions.

2. Préparation humaine et adaptation

La survie sur Mars nécessitera une préparation humaine rigoureuse. Les participants aborderont les méthodes pour former et préparer les astronautes à affronter les conditions difficiles de la Planète rouge, tant sur le plan physique que psychologique. L'objectif sera non seulement de survivre, mais aussi de prospérer dans un environnement hostile.

3. Accessibilité de Mars et bénéfices pour l’humanité

Enfin, la question de rendre Mars accessible tout en tirant profit des avancées pour l'humanité sur Terre sera centrale. Cela inclura des réflexions sur les applications des technologies développées pour l'exploration martienne et utiles sur Terre ainsi que sur les connaissances que nous pourrions acquérir lors de ces missions.

Parmi les thématiques abordées, Philippe Coué fera le point sur les initiatives martiennes de la Chine, Pierre Brisson nous expliquera sa sélection des meilleurs sites potentiels pour l'établissement d'une première colonie humaine sur Mars, tandis que Jean-Marc Salotti abordera la question cruciale de la composition de l'air dans les modules habitables ; quant à Charles Frankel, il présentera les connaissances actuelles sur la vie martienne. Enfin, Robert Zubrin expliquera sa stratégie pour établir une présence humaine durable sur Mars.

D'autres aspects de l'exploration humaine de Mars seront également discutés. Des questions techniques, comme les défis anticipés dans la mise en place d'une infrastructure martienne ou les robots à déployer pour préparer l'installation humaine, seront au cœur des débats. L'importance de la recherche sur des terrains analogues à ceux de Mars pour la préparation des futures missions sera aussi abordée.

Une table ronde examinera le rôle des collaborations internationales dans l'exploration martienne, permettant de mutualiser les ressources et les compétences nécessaires à cette entreprise ambitieuse de façon à rendre Mars accessible tout en assurant des bénéfices tangibles pour l'humanité sur Terre.

Scénarios d’atterrissage et défis techniques

Parmi les sujets d'intérêt qui méritent d'être débattus, nous pouvons évoquer notamment le choix de la technique d'atterrissage la mieux adaptée, les enjeux liés au confinement et à la psychologie des astronautes, tant pendant le voyage vers Mars que durant leur séjour sur la planète. Il est également important de considérer les défis de la survie à long terme sur Mars et les retombées potentielles pour les Terriens d'un programme martien.

Comme le souligne Jean-Marc Salotti, membre de l'Académie internationale d'astronautique et de l'association Planète Mars, « les thématiques évoquées font l'objet de vifs débats ». Entre l'approche de SpaceX avec son Starship, « qui consiste à augmenter la portance en utilisant la surface la plus longue du véhicule », et l'utilisation de méthodes alternatives « comme des boucliers gonflables ou des boucliers parapluies », le choix de « la meilleure méthode d'atterrissage demeure incertain ».

Concept d'une base martienne envisagée par SpaceX en 2019. © SpaceX

Former les astronautes aux défis de Mars

Un aspect souvent sous-estimé par le grand public est le confinement des astronautes et ses répercussions psychologiques. Pour Jean-Marc Salotti, avant d'envoyer un équipage humain sur Mars, des « simulations poussées seront nécessaires, comme des séjours de très longues durées éloignées de la Terre, mais ne seront pas suffisantes pour préparer au mieux les astronautes ». Des contre-mesures seront nécessaires et parmi les solutions prometteuses pour « casser la lassitude et rompre la monotonie » des voyages, citons en exemple la « réorganisation des espaces de vie à bord du véhicule (architecture d'intérieur), l'utilisation de la réalité virtuelle et le maintien de liens réguliers avec le centre de contrôle ».

Voici à quoi ressemblera le premier vaisseau habité pour Mars : un expert européen nous détaille les plans

Lire l'article

Un autre défi majeur réside dans la survie à long terme sur Mars. « Malgré les avancées réalisées au cours des 50 dernières années de conquête spatiale, nous ne sommes toujours pas en mesure de concevoir un support de vie totalement autonome », alerte Jean-Marc Salotti. La Station spatiale internationale (ISS) illustre bien cette problématique, car elle ne fournit pas un environnement complètement autonome. Jean-Marc Salotti profitera de cette conférence pour examiner ces enjeux et se penchera plus particulièrement sur la nature de l'air respirable à bord des véhicules spatiaux et à l'intérieur des habitats martiens.

Quel air respirer sur Mars ?

Sachez que si, à l'intérieur des modules de l'ISS, une atmosphère artificielle est maintenue avec une composition similaire à celle de l'air terrestre (21 % d'oxygène et 79 % d'azote, à une pression de 1 bar), l'air respirable des scaphandres est composé d'oxygène pur à une pression de 0,3 bar, ce qui nécessite deux heures de préparation avant de pouvoir sortir en extérieur.

Il est inconcevable d'avoir de telles contraintes sur la Lune ou sur Mars. Le problème, c'est qu'on n'a jamais testé un séjour de plus d'un mois en oxygène pur à 0,3 bar, cela pourrait être nocif pour la santé, personne ne le sait. Autrement dit, « quelle sera la composition de l'air du module habité lors d'une mission martienne ? », c'est une question ouverte pour Jean-Marc Salotti.

Bénéfices pour la Terre

Enfin, les retombées potentielles des programmes martiens pour la Terre seront également débattues. Les technologies développées pour les missions martiennes « pourraient et devraient avoir des applications concrètes sur Terre, contribuant ainsi au développement durable », veut croire Jean-Marc Salotti : absence d'énergies fossiles dans les processus industriels, sobriété dans l'usage des ressources, réparabilité et résilience. Une table ronde réunira des spécialistes du domaine pour aborder ces questions.